土壤水勢(shì)測(cè)定儀可在野外檢測(cè)和觀測(cè)土壤水勢(shì)，從而進(jìn)一步獲得土壤水分、導(dǎo)水率等土壤水利參數(shù)。在農(nóng)業(yè)灌溉中，利用土壤水勢(shì)控制灌溉實(shí)際上比利用土壤含水量控制灌溉更加科學(xué)合理。這是因?yàn)楹坎⒉荒苤苯臃从惩寥栏珊党潭?，判斷土壤干旱程度的指?biāo)是土壤水勢(shì)。

此外，與土壤含水量不同，土壤水勢(shì)是一個(gè)絕對(duì)物理量。同一水勢(shì)值在不同土壤中具有相同的物理意義，不同土壤的水勢(shì)值可以直接相互比較。目前，測(cè)量土壤水勢(shì)的儀器主要是土壤水勢(shì)測(cè)定儀。因此，以農(nóng)業(yè)節(jié)水增效為目標(biāo)，利用土壤水勢(shì)測(cè)定儀測(cè)量土壤水勢(shì)成為實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)節(jié)水灌溉的關(guān)鍵技術(shù)。

土壤水勢(shì)測(cè)定儀自從人們意識(shí)到土壤水勢(shì)測(cè)量的重要性以來(lái)，長(zhǎng)期以來(lái)尋找一種準(zhǔn)確、快速的土壤水勢(shì)測(cè)量方法。